Jour : 12 avril 2019

Après la conquête de la Kabylie par les Français, vers 1857, les nouveaux maîtres de l’Algérie abolirent ses lois        traditionnelles. Afin de réussir leur entreprise de colonisation, ils choisirent des religieux et des notables    indigènes déjà en place pour administrer la population.

Malgré les lois contraignantes imposées par la France, des Algériens n’hésitaient pas à prendre les armes pour défendre leur honneur. La France les surnomma « les bandits d’honneur ». Ce fut le cas de Ouali, le héros de ce roman. Pour le punir, l’administration coloniale le déporta à Cayenne en 1884. Il s’évada au bout de quelques années avec d’autres bagnards et, après avoir fait le tour du monde, retrouva sa Kabylie   natale…

Chaban avait quinze ans lorsque son père fut emporté par la tuberculose, maladie incurable à l’époque. Il resta avec sa mère, ainsi qu’avec son frère cadet Méziane. Cette femme, nommée Fatima, était une femme exceptionnelle. Pendant qu’elle assurait le travail de la maison avec son jeune fils Méziane, son aîné, Chaban, travaillait comme berger chez un paysan du coin. Du matin au soir, il gardait le bétail (lmal) dans les champs et, pour gagner quelques bouchées de pain supplémentaires, tout en faisant paître son troupeau, il ramassait du bois et  aidait les paysans aux  travaux agricoles(…)

Mais lorsqu’il atteignit l’âge de dix-neuf ans, un autre destin vint frapper à sa porte. Comme tous les Algériens de son âge, les Français le sollicitèrent pour aller se battre et défendre la France en Indochine.

Dans ce recueil de nouvelles, l’auteur rapporte des anecdotes conservées dans la mémoire collective et transmises oralement par les anciens des villages, certaines de génération en génération. Certaines situations ont été vécues par lui-même.

Cette histoire, tirée de faits réels, se passe dans une usine de fabrication de poids-lourds de la région lyonnaise durant les années 1988-2000. C’est l’histoire d’Allam, embauché comme ouvrier spécialisé, devenu plus tard ouvrier professionnel. Tout se passe bien pour lui jusqu’au jour où il est muté dans un autre secteur. Mal dans sa peau d’ouvrier, face aux conditions de travail désastreuses et face au mépris de l’encadrement, il trouve un peu de répit et de sérénité, croit-il, auprès d’une d’infirmière qui l’entoure de prévenances lors de ses visites au service médical de l’Entreprise. Une deuxième infirmière intervient à son tour… Mais bientôt toute une escouade, constituée d’employés, de médecins et même de cadres, vient s’en mêler à cause du son statut social d’ouvrier et surtout de son origine ethnique.